Название животного позаимствовано у арабов. На арабском языке зарифа – то есть, жираф — означает «нарядный». Они и вправду нарядные, и их роспись так же индивидуальна, как отпечатки пальцев у людей – никогда не повторяется.
У жирафов очень упругая и толстая кожа, в особенности – на ногах, что способствует созданию давления, чтобы их сосуды не расширялись. В результате, кровь поставляется наверх, что помогает работе сердца, которое у жирафа весит 10 килограммов. Структура позвонков длинной шеи совпадает со структурой суставов ног, и поэтому животное может поворачивать голову на 360 градусов. Кстати, у жирафа самая длинная в мире шея.
Сегодня эти самые высокие «наземные» животные находятся на грани вымирания. За последние 15 лет их популяция сократилась на 40%. Это связано с вооруженными конфликтами, расширением сельскохозяйственных территорий, и с деятельностью браконьеров.